Wi-Fi聯(lián)盟(Wi-Fi Alliance)在2017年度國(guó)際消費(fèi)性電子展(CES)期間公佈了最新的無(wú)線網(wǎng)路標(biāo)準(zhǔn)：精確時(shí)間同步(precision time synchronization)；這個(gè)功能在聯(lián)盟被稱為Wi-Fi Certified TimeSync，是支援在多個(gè)無(wú)線設(shè)備之間的次微秒(sub-microsecond)協(xié)同運(yùn)作。

這種功能的「殺手級(jí)應(yīng)用」預(yù)期會(huì)在影音市場(chǎng)，讓多套影音設(shè)備例如智慧電視與揚(yáng)聲器系統(tǒng)在多媒體內(nèi)容重播的時(shí)候仍能維持同步；不過(guò)該技術(shù)也有機(jī)會(huì)進(jìn)工業(yè)、汽車、醫(yī)療保健與物聯(lián)網(wǎng)(IoT)等等市場(chǎng)。

「這種功能可實(shí)現(xiàn)很多應(yīng)用領(lǐng)域的緊密耦合設(shè)備協(xié)同，」Wi-Fi聯(lián)盟行銷副總裁Kevin Robinson接受EE Times採(cǎi)訪時(shí)表示，在其目標(biāo)影音應(yīng)用領(lǐng)域，TimeSync能實(shí)現(xiàn)以無(wú)線連結(jié)的立體聲環(huán)繞音響系統(tǒng)，而且不會(huì)有目前的系統(tǒng)配置面臨之回音、飄移(drift)或同步等問(wèn)題。

在其他需要裝置緊密耦合協(xié)作的應(yīng)用領(lǐng)域也能享受到以上優(yōu)勢(shì)；Robinson表示：「它能被應(yīng)用於同步資料收集、控制操作以及協(xié)調(diào)事件生成(event generation)，並支援影音應(yīng)用，而且能橫跨來(lái)自不同供應(yīng)商的各種裝置?！?/p>

Wi-Fi聯(lián)盟在TimeSync的說(shuō)明文件中也舉出了幾個(gè)工業(yè)應(yīng)用案例，像是在分散式的製程控制，能利用該功能同步生產(chǎn)線上的運(yùn)動(dòng)控制系統(tǒng)運(yùn)作，如此所有的控制器就能以相同的時(shí)間運(yùn)作；類似的還有分佈範(fàn)圍廣泛的感測(cè)器系統(tǒng)，能利用TimeSync功能以相同的時(shí)間基礎(chǔ)來(lái)收集資料，簡(jiǎn)化分析與進(jìn)行診斷的程序。

這種同步是仰賴Wi-Fi現(xiàn)有的時(shí)序量測(cè)(timing measurement)功能，Robinson解釋，該功能被涵蓋於即將問(wèn)世的IEEE 802.11mc功能，其主要概念是計(jì)算裝置之間的往返(round-trip)時(shí)間：「有一個(gè)主要時(shí)脈單元會(huì)設(shè)定標(biāo)準(zhǔn)，然後其他單元會(huì)計(jì)算偏移(offset)；它跟乙太網(wǎng)路同步並非完全不同，但能以更好的顆粒度(granularity)完成。

Robinson指出，該時(shí)序量測(cè)一般是佈置於硬體中，因此設(shè)計(jì)所採(cǎi)用的晶片組得支援Wi-Fi時(shí)序量測(cè)；同步化能在裝置之間以及接取點(diǎn)發(fā)生，也能在Wi-Fi Direct裝置之間發(fā)生。